Eni e UKAEA, insieme verso l’energia da fusione

Abbiamo siglato un accordo con la United Kingdom Atomic Energy Authority (UKAEA) per condurre attività di ricerca e sviluppo nel settore dell’energia da fusione. Il primo progetto comune è la realizzazione dell'UKAEA–Eni H3AT Tritium Loop Facility e cioè il più grande e avanzato impianto per la gestione del trizio, combustibile chiave nel processo di fusione. La nuova struttura sarà realizzata nella sede UKAEA di Culham (Oxfordshire, Regno Unito) entro il 2028 e permetterà di sviluppare soluzioni innovative per il processamento, lo stoccaggio e il riciclo del trizio, per contribuire a rendere la tecnologia sempre più efficiente e vicina alla commercializzazione. Dal punto di vista strategico la collaborazione con UKAEA consolida il nostro sempre più ampio contributo allo sviluppo della fusione, una fonte a basse emissioni che potrebbe rivoluzionare il percorso globale di transizione energetica.

L’impianto H3AT (da “heat”, in inglese “calore” e da “H3”, il simbolo chimico del trizio) sarà il più grande e più avanzato centro di eccellenza mondiale dedicato allo studio, al trattamento e al riciclo del trizio. Realizzato per simulare le scorte previste nelle future centrali a fusione, avrà la capacità di purificare e recuperare il trizio in modo continuo. In questo modo, l’impianto consentirà:

• simulazioni realistiche dei processi di riferimento di un futuro reattore a fusione
• ricerca e sviluppo per soluzioni innovative di processazione e stoccaggio del combustibile
• formazione di specialisti con competenze uniche, fondamentali per la futura filiera della fusione. 

Questa partnership combina l'ampia esperienza di UKAEA nella ricerca e sviluppo sulla fusione con le consolidate capacità industriali di Eni nell’ambito dell’ingegneria impiantistica, nella messa in atto e nella gestione delle attività.

Questa sinergia rappresenta un passo decisivo per portare l'energia da fusione verso la maturità industriale, necessaria per poter realizzare future centrali elettriche a fusione su scala commerciale.

L’esperienza industriale di Eni

Nell’ambito dell’accordo con UKAEA Eni apporterà:

• competenze ingegneristiche industriali su larga scala e know-how gestionale per i progetti complessi
• personale specializzato e supporto finanziario
• una prospettiva di time-to-market e una solida rete di fornitori, favorendo la creazione di una filiera industriale dedicata alla fusione.

Le competenze scientifiche di UKAEA

Con oltre trent’anni di esperienza nella ricerca su deuterio e trizio maturata grazie al Joint European Torus (JET) che, fino al termine della sua vita operativa (dicembre 2023) è stato il più grande reattore sperimentale a fusione magnetica nel mondo, l’organizzazione governativa del Regno Unito porta nella partnership un patrimonio di conoscenze e tecnologie uniche, specialmente nella gestione del ciclo del combustibile.