Tecnologie per Creare Valore

La storia recente ha mostrato quanto l’utilizzo delle nuove tecnologie possa incidere positivamente su tutta la catena del valore degli idrocarburi.

Negli anni novanta, l’applicazione delle tecnologie più innovative ha consentito di ridurre i costi di ritrovamento e sviluppo del 50-80% (secondo le aree geografiche), di rivalutare le riserve accertate nel Mare del Nord di oltre il 30%, di incrementare il successo esplorativo dal 50% al 70%, di innalzare di oltre il 100% la produttività di pozzo.

Analogamente, sempre nuove risorse di olio e gas non convenzionali (greggi ultra pesanti, sabbie bituminose, gas sotto forma di idrati, ecc.) o localizzate in ambienti estremi (climi artici e fondo marino) diventano utilizzabili grazie a nuove tecnologie.
Eni ha sviluppato autonomamente e in modo originale la tecnologia EST per il trattamento di idrocarburi non convenzionali (greggi extra pesanti e sabbie bituminose) e delle frazioni pesanti tipiche del cosiddetto "fondo del barile".
Il trasporto degli idrocarburi dai giacimenti a mercati distanti migliaia di chilometri è anch’esso assicurato da catene tecnologiche basate sulla liquefazione o sul trasporto mediante condotte in pressione. Oltre ai grandi progetti Greenstream (condotta sottomarina per portare il gas dalla Libia alla Sicilia) e Bluestream (attraversamento del Mar Nero), Eni ha sviluppato il progetto TAP (Trasporto Gas ad Alta Pressione) per una tecnologia di trasporto più economica sulle lunghissime distanze (oltre 3000 Km), basata sull’impiego di acciai ad alta resistenza.
Laddove non siano più convenienti questi mezzi, altre tecnologie di tipo chimico-catalitico possono convertire il gas in carburanti liquidi di elevato pregio e valore a basso impatto ambientale. Eni ha sviluppato una tecnologia propria per realizzare la trasformazione "gas to liquids" in grado di generare gasoli puliti di alta qualità.

Petrolio e gas, prima di poter soddisfare gli usi finali cui sono destinati, subiscono molteplici trasformazioni in processi di raffineria sempre più evoluti, che generano carburanti e lubrificanti puliti e ad elevate prestazioni, oltre a componenti base per la petrolchimica.
I prodotti raffinati liquidi sono prioritariamente destinati al settore trasporti (benzine, gasoli e oli lube), mentre il gas naturale può alimentare direttamente la generazione elettrica (anche a scala piccola e diffusa sul territorio), oltre a soddisfare le esigenze termiche del comparto industriale e civile, sempre rendendo minimo l’impatto sull’ambiente. In entrambe le applicazioni, infatti, normative ambientali progressivamente più severe stanno imponendo emissioni sempre più prossime allo zero.

Energia elettrica da fonti rinnovabili e carburanti di origine biologica stanno giocando un ruolo crescente nel sistema energetico (pur se in quote ancora minoritarie) grazie allo sviluppo di adeguate tecnologie in cui anche Eni sta conducendo attività di ricerca e sviluppo.

Anche gli interventi di ripristino ambientale su aria, acqua e suolo richiedono tecnologie evolute e sempre più efficaci, così come nuove tecnologie possono assicurare l’applicazione efficace di sistemi di eco-management e di protezione ambientale.
Infine, il contenimento dei gas serra impone una costante  ricerca di tecnologie più efficienti, oltre allo sviluppo di fonti "carbon free" o di tecnologie mirate alla sequestrazione per via geologica dell'anidride carbonica generata.