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La Spesa Eni in Ricerca e Sviluppo Tecnologico

Il focus Eni sulle attività di innovazione tecnologica è evidenziato anche dall’impegno economico a essa dedicato.

All’industria petrolifera è sovente rimproverato un ridotto impegno economico in attività di ricerca scientifica e sviluppo tecnologico. La critica si basa sull’evidenza dei costi di R&S rappresentati dalle compagnie petrolifere nei propri bilanci consolidati.
Questi costi tuttavia non includono l’impegno per la ricerca e lo sviluppo degli idrocarburi, attività non standardizzabili, in cui non esistono “catene di montaggio‘ da applicare ai diversi giacimenti. In tale ambito, le attività di laboratorio possono fornire solo un modesto apporto alla crescita della conoscenza e allo sviluppo di nuove tecnologie.

L’innovazione tecnologica richiede lo sviluppo sul campo, attraverso tecnici e ricercatori che selezionano le tecnologie di esplorazione idonee alla specifica realtà geologica, sviluppano adeguati programmi per l’elaborazione dei dati sismici raccolti – impiegando la maggiore potenza di calcolo tra tutti i settori industriali – individuano e adeguano le tecnologie di estrazione alle caratteristiche del giacimento e alle proprietà chimico-fisiche degli idrocarburi.
Tutte queste attività presentano un rischio tecnico elevato e richiedono l’impiego di risorse umane con notevoli competenze tecnico-scientifiche; pertanto si configurano a pieno titolo come attività di ricerca applicata.

Includendo i costi delle attività esplorative e di sviluppo in aree di frontiera⁽¹⁾,  nel 2008 l’impegno economico di Eni in R&S ha complessivamente superato i tre miliardi di euro.

Di questi, 330 milioni di euro sono stati dedicati allo sviluppo di tecnologie innovative – con un incremento del 60% rispetto al 2007 – e sono rappresentati in Bilancio come costi di ricerca e sviluppo.

È importante inoltre sottolineare che i valori sopra esposti includono i soli costi relativi alla ricerca e sviluppo di tecnologie dirompenti nel settore delle energie rinnovabili e escludono quelli relativi alle applicazioni industriali.⁽²⁾  Nel 2008 tali attività di R&S hanno prodotto in laboratorio importanti risultati, che dal prossimo anno saranno trasferiti su scala pilota o dimostrativa, con conseguente incremento della spesa Eni nel settore delle fonti rinnovabili attesa in futuro.

Note

1) - I costi di sviluppo complessivi Eni sono stati superiori a 6,4 miliardi di euro nel 2008.
2) - Tra cui ad esempio l’installazione di pannelli fotovoltaici sui tetti delle stazioni di servizio Eni.