Gnl, il Gas via Nave

La liquefazione del gas consente il trasporto, via nave, di risorse prodotte da giacimenti distanti dalle reti di trasporto e dai mercati finali. Le tecnologie impiegate nella produzione e nel trasporto sono caratterizzate da un elevato grado di ecocompatibilità e di sicurezza.

La produzione di gas naturale liquefatto (GNL) è un procedimento di trasformazione del metano estratto dai giacimenti. La sua utilità è soprattutto relativa alla ingente perdita di volume subita nel processo di liquefazione: nel passaggio del metano dallo stato gassoso allo stato liquido, il volume si riduce di circa 600 volte. Diventa così possibile caricare i serbatoi delle metaniere con grandi volumi di gas. La produzione di GNL è un procedimento impegnativo sotto il profilo economico e tecnologico ed è oggetto di continui progressi in termini di flessibilità e di efficienza energetica.

Il processo di liquefazione, in seguito all'eliminazione delle impurezze e dei gas acidi, avviene per successive fasi di compressione, espansione e raffreddamento del gas naturale in appositi impianti localizzati lungo le coste, che utilizzano lo stesso gas come combustibile nell'alimentazione dei turbocompressori.
Sono rigorosi anche i criteri di costruzione delle navi metaniere, che sono tenuti rispondere a particolari criteri di sicurezza stabiliti dall'International Gas Code. Le navi devono essere dotate di doppio scafo e i rispettivi serbatoi, dove il gas viene stivato alla temperatura di -160° C , sono dotati di un elevatissimo grado di coibentazione termica, caratteristiche simili a quelle dei serbatoi GNL di terra.
Una volta giunto a destinazione, il GNL viene trasferito dalla nave ai serbatoi dei terminali costieri e sottoposto a un processo di rigassificazione che prevede l'impiego di appositi scambiatori di calore. In seguito viene immesso nei gasdotti che trasportano il gas fino ai consumatori.
 

IMMAGINI

Il ciclo del gas naturale liquefatto

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